s區(qū)元素原子的外層電子構型為ns1-2,系周期表中的第ⅠA、ⅡA族元素,包括堿金屬的鋰、鈉、鉀、銣、銫、鈁和堿土金屬的鈹、鎂、鈣、鍶、鋇、鐳。其中鋰、銣、銫和鈹是稀有元素,而鈁和鐳是放射性元素。

s區(qū)元素的單質,除氫外,它們的晶體結構都屬于金屬晶體,具有銀白色的光澤,能導電和導熱,它們的主要物理性質見表5-2。
表5-2 s區(qū)元素某些單質的主要物理性質
| 族 | 元素 | 原子序數(shù) | 密度/g·cm-3 | 熔點/K | 沸點/K | 硬度(金剛石=10) | 導電性(Hg=1) |
| ⅠA |
H Li Na K Rb Cs |
1 3 11 19 37 55 |
0.071 0.53 0.97 0.86 1.53 1.90 |
14.0 453.7 371.2 336.4 312.0 301.8 |
20.4 1604 1163 1047 974 958 |
0.6 0.4 0.5 0.3 0.2 |
11 21 14 8 5 |
| ⅡA |
Be Mg Ca Sr Ba |
4 12 20 38 56 |
1.85 1.74 1.54 2.54 3.60 |
1556.2 923.2 1123 1043 983 |
2750 1393 1765 1643 1911 |
4 2.5 2 1.8
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5.2 21.4 20.8 4.2
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由表5-2可見,堿金屬具有密度小、硬度小、熔點低、導電性強的特點,是典型的輕金屬。堿土金屬的密度,熔點和沸點則較堿金屬為高。Li、Na、K都比水輕,鋰是固體單質中最輕的,它的密度約為水的一半。堿土金屬的密度稍大些,但鋇的密度比常見金屬如Cu、Zn、Fe還小很多。
堿金屬元素原子的價層電子結構為ns1,最外層層只有一個電子,次外層為8電子(Li為2電子),對核電荷的屏蔽效應較強,所以這一個價電子離核較遠,特別容易失去。因此,各周期元素的第一電離能以堿金屬為最低。與同周期的元素比較,堿金屬原子體積最大,只有一個成鍵電子,在固體中原子間的引力較小,所以它們的熔點、沸點、硬度、升華熱都很低,硬度較小。堿土金屬屬的原子半徑較小,金屬鍵較強些。因此,熔點和沸點較高,硬度和密度較大,但仍為輕金屬。第ⅠA、ⅡA族金屬單質之所以比較輕,是因為它們在同一周期里比相應的其他元素相對原子質量較小,而原子半徑較大的緣故。
堿金屬和堿土金屬晶體均為金屬晶格,堿土金屬由于核外有兩個有效成鍵電子,原子間距離較小,金屬鍵強度較大,因此,它們的熔點、沸點和硬度均較堿金屬高,導電性卻低于堿金屬。堿土金屬的物理性質變化不如堿金屬那么有規(guī)律,這是由于堿土金屬晶格類型不是完全相同的緣故。堿金屬皆為體心立方晶格,堿土金屬中,Be、Mg為六方晶格,Ca、Sr為面心立方晶格,Ba為體心立方晶格。
鋰、鈉、鉀這些金屬能形成在常溫下為液態(tài)的合金。例如鉀-鈉合金(K 77.2%-Na 22.8%)的熔點為-12.3℃,被用做原子能反應堆的冷卻劑。
鈹和鎂常用來制造各種輕合金。例如鎂鋁合金和鈹青銅合金。鎂鋁合金輕而堅固,廣泛應用于航空制造工業(yè);鈹青銅合金硬度大、無磁性、耐磨和抗腐蝕,用于制造精密儀器及飛機的零件、內(nèi)燃機和航海羅盤等。
堿金屬,尤其是銫,失去電子的傾向很大。當受到光的照射時,最外層電子能溢出,因此常用銫(也可用鉀、銣)制造光電子管。
除鈹、鎂外,堿金屬和堿土金屬及其化合物在無色火焰中灼燒時,火焰發(fā)出特征的顏色,這叫“焰色反應”。鋰使火焰呈紅色,鈉呈黃色,鉀和銫呈紫色,鈣呈橙色,鍶呈洋紅色,鋇呈淺綠色。堿金屬和鈣、鍶、鋇的鹽,在灼燒時為什么能產(chǎn)生不同的顏色呢?因為當金屬或其鹽在火焰上灼燒時,原子被激發(fā),電子接受了能量從較低的能級跳到較高能級,但處在較高能級的電子是很不穩(wěn)定的,很快跳回到低能級,這時就將多余的能量以光的形式放出。原子的結構不同,就發(fā)出不同波長的光,所以光的顏色也不同。堿金屬和堿土金屬等能產(chǎn)生可見光譜,而且每一種金屬原子的光譜線比較簡單,所以容易觀察識別。在定性分析化學中,可以根據(jù)火焰的顏色定性的鑒別這些元素的存在與否,但一次只能鑒別一種離子。同時利用堿金屬和鈣、鍶、鋇鹽在灼燒時產(chǎn)生不同焰色的原理,可以制造各色焰火,例如紅色焰火的簡單配方為KClO334%,Sr(NO3)245%,炭粉10%,鎂粉4%,松香7%(質量分數(shù))。綠色焰火的簡單配方為Ba(ClO3)238%,Ba(NO3)240%,S 22%(質量分數(shù))。