金屬不僅插在純水中會產生電位差,插在其鹽溶液中也同樣會產生電位差。金屬插入水中時有以下平衡:
Me⇔Me??+ne
當金屬插在其鹽溶液中時,即溶液中有Me??時,必使平衡向左移動,最終建立了新的平衡,產生一定的電位差。
金屬在其鹽溶液中可能有兩種情況:
(1)如果金屬上的離子較易進入溶液,則此金屬仍帶有負電荷(即金屬帶有過剩的電子),只是比它在純水中時要少些。這些電子與金屬附近水層中的金屬離子組成雙電層,產生電位差(金屬附近的水層中也還有陰離子和與其等電量的金屬離子,但不影響電位)。離子愈易進入溶液,則金屬上帶的負電荷愈多,產生的電位差愈負。
(2)如果金屬上的離子不易進入溶液,則此金屬可能帶有正電荷,即溶液中的部分金屬離子可能沉積在金屬表面上。這些金屬離子與金屬附近水層中的陰離子(由于金屬離子沉積到金屬上而使溶液中有過剩的陰離子)組成雙電層,產生電位差。顯然其值較上一種為正。
目前尚不能肯定哪些金屬在其鹽溶液中帶正電,哪些帶負電,但它們的祖對性已經(jīng)測定。如Cu、Zn和各在其鹽海液中、不能肯定Cu?定帶正電。Zn一定帶負電,但已肯定Cu在其益空液中產生的電位差(即電位)比和在其鹽溶液中的為正。
金屬與溶波間電位差的大小主要取決于金屬的性質和咨波中全屬離子的活度。
2.原電池產生電動勢和電流的機理:
(1)愿電池產生電動勢的機理。在上述銅、鋅電池中,當導線未將兩極接通時,Zn和Cu各與其鹽溶液存在下列平衡:
Zn⇔Zn²?+2e
Cu⇔Cu²?+2e
Zn與Cu各與其鹽溶液的接界面上存在著不同的電位差,亦即鋅、銅兩極各有其不同的電位,兩極之間存在著電位差。原電池的兩極處在平衡狀態(tài)時的電位差。稱為原電池的電動勢。
當導線將兩極相連時,由于兩極間存在電位差電子從電子較負的極(鋅授),通過導線流向電位較正的極(銅極),并道 過溶液,構成回路。因組成電池的電解質溶液( ZnSO?和CusO?溶液)有電阻,金屬導線也有電阻(其值較小),電流通過時會發(fā)生電位降,所以兩極之間在產生電流時的電位差,必小于不產生電流時的電位差,亦即必小于在平衡狀態(tài)時兩極的電位差。因此又稱原電池的電動勢為兩極之間的最大電位差。
(2)原電池產生電流的機理。原電池產生電流,必須具備兩個條件:兩極之間存在電位差和構成電子流回路(或電流回路,但兩者方向相反)。如銅鋅電池中,由于兩極之間存在電位差,即原電池電動勢大于零,當導線接通時,電子即從負極(鋅極)流出,因面破壞了平衡:
Zn⇔Zn²?+2e
使反應不斷向右進行。電子通過導線到達正極(銅極),Cu²?獲得電子成為Cu,同樣也破壞了平衡:
Cu²?+e⇔Cu
使反應不斷向右進行。即電池中進行著如下的反應:
Zn+Cu²?⇔Zn²?+Cu
由此可見,兩極之間存在電位差(即原電池電動勢大于零)時,原電池中就會自動進行氧化還原反應面產生電流。如果兩極的電位相等或原電池的電動勢等于零時,就不會起化學反應,也不發(fā)生電流。因此銅鋅電池作用的極限,是兩極的電位相等,這只有在Zn²?的濃度極高,Cu²?的濃度極低時才能達到。
原電池兩極之間即使存在電位差,如果不構成電子流回路,同樣不會發(fā)生電流。如銅鋅電池的兩極沒有用導線相連,或是CuSO?和ZnSO?兩溶液不相聯(lián)通,離子不能發(fā)生遷移,電流是不會發(fā)生的。因此在兩種溶液之間,采用一種特殊裝置如素燒瓷或鹽橋(見下面液體接界電位),既不使溶液混合,又可使明、陽離子發(fā)生遷移。如在用素燒瓷作隔膜的銅鋅電池中,由于Cu²?成為Cu而使溶液中過剩的SO?²?從CuSO?溶液通過隔膜向ZnSO?溶液遷移;與此相反,由于Zn成為Zn²?而過剩的Zn²?從ZnSO?溶液通過隔膜向CuSO?、溶液遷移,從而使兩溶液都保持電中性。這樣的離子遷移就相當于在溶液中電子從銅極流向鋅極,構成一個在導線中電子從鋅極到銅極,在溶液中電子從銅極到鋅極的電子流回路。具備上述兩個條件,原電池就在發(fā)生氧化還原反應的同時,產生電流。