在人類的生活中,肥皂作為一種必需品,在很早以前就已經(jīng)出現(xiàn)了,與人類有很深的淵源。古代的民間習慣用皂莢來洗衣服,它是一種植物果實,作用和肥皂類似。
隨著技術(shù)的進步,肥皂的形式越來越多,還出現(xiàn)了香皂、藥皂等很多具有不同功能的清潔用品。這些清潔用品有什么區(qū)別呢?
一般來說,肥皂被用于清洗衣物,香皂被用來洗手、洗臉,藥皂被用來洗澡。它們配料的不同,決定了它們具有不同的性質(zhì)。
肥皂的化學成分是高級脂肪酸的鈉鹽。它的去污原理是:這種鹽的分子結(jié)構(gòu)中有一部分“親水性基團”,能夠溶于水,而另一部分“親油性基團”不溶于水,只溶于油。當人們用肥皂洗衣服的時候,親油性的部分與油跡結(jié)合,將油跡溶解,而親水的部分在油跡之外的水里溶解,將油污沖掉,這樣衣服就被洗干凈了。
相對肥皂來說,香皂是用上等油脂制造的,質(zhì)地比較純,適合用于洗手、洗臉,只含有極少量的過量堿,對皮膚的刺激性很小。香皂的外形多種多樣,有長的、方的、圓的,有的還被做成花卉、小動物,形態(tài)十分逼真,惹人喜愛。香皂的顏色也是五彩繽紛,有紅色的、黃色的、粉色的、藍色的,讓人愛不釋手。香皂的制作原料一般是椰子油和橄欖油,椰子油是一種純白色的固體,而橄欖油是一種呈淡黃色或綠色的液體。以椰子油為原料制成的香皂,質(zhì)地堅硬,去污力強,泡沫很多,不易變質(zhì);而以橄欖油為原料制成的香皂,對皮膚沒有刺激作用,非常溫和,人們往往還會加入一些香精,如茉莉香精、玫瑰香精等,使香皂散發(fā)出襲人的芳香。
藥皂的主要成分和普通肥皂差不多,差別只是其中加入了一些較強的消毒劑,如在石炭酸藥皂中加入了石炭酸。碳酸是一種強力殺菌劑,能讓細菌菌體的蛋白質(zhì)凝固變性,從而使細菌死亡。根據(jù)治療病癥的不同,藥皂的種類也有很多,如有治療疥瘡的“硫黃皂”,治癬的“苯皂”,用來消毒的“硼酸皂”、“石炭酸皂”等。
理發(fā)店里有一種液體肥皂,這種皂液是用脂肪酸鉀(俗稱軟皂或鉀肥皂)加水溶解而成的。去污粉中含有普通肥皂的某些成分,還含有一些滑石粉和碳酸鈣粉,所以也算是肥皂。按照化學成分來說,洗衣膏同樣也是肥皂,它是一種氨肥皂。甚至牙膏里也含有肥皂,其作用是洗去牙齒上的臟東西,所以刷牙的時候會滿嘴白泡沫。雖然肥皂的種類很多,但是我們要學會有選擇地使用,只有了解它們的不同用處,才能將它們的效果發(fā)揮出來。
下面,我們仔細來了解一下香皂和藥皂:
香皂從性質(zhì)上可以分為弱酸性香皂和弱堿性香皂。因為健康的肌膚呈弱酸性,所以有些人會懷著弱堿性的洗臉香皂“是否會傷害皮膚”的疑慮,認為弱酸性香皂聽起來似乎對皮膚更溫和。
“用香皂洗臉一定要沖洗干凈,避免香皂殘留于肌膚上”的說法是很正確的。殘留在皮膚上的香皂會使肌膚處于堿性狀態(tài),逐漸變得粗糙。所以在洗臉時,要將香皂沖洗干凈。而用香皂洗臉時,香皂停留在臉上的時間很短,肌膚呈堿性的時間也很短,用水沖洗就會將堿性中和。此外,一種叫原狀穩(wěn)定的因素在皮膚中存在,它具有能讓肌膚保持一定狀態(tài)的性質(zhì)。所以,在用清水沖洗干凈后,皮膚自然會從暫時的堿性恢復(fù)到弱酸性狀態(tài)。我們不需要刻意使用弱酸性的香皂,普通香皂一樣可以達到清潔的目的。
堿性的香皂不但不會損傷肌膚,還能幫助皮膚保持光澤狀態(tài)。最好的例子就是弱堿性的溫泉,這種溫泉水會慢慢軟化皮膚的角質(zhì)層,將皮膚變得晶瑩而有光澤。
然而堿性香皂只適合健康的皮膚,過敏性的皮膚就必須使用弱酸性香皂。這是因為過敏性的皮膚抵抗力較差,靠皮膚自身的力量無法由堿性回到弱酸性,所以在洗臉時最好選擇弱酸性的香皂。
藥皂的原料主要是牛油、椰子油(或其他油脂)及少量發(fā)泡劑、燒堿等,同時加入法定含量的殺菌劑。藥皂不但具有清潔去污的能力,還能夠殺菌,因此被廣泛應(yīng)用于人們的生活和醫(yī)藥上。
正因為強大的清潔和滅菌效果,藥皂似乎是普通家庭對付細菌的最好武器。然而在實際生活中,藥皂的使用并沒有被普及,這主要是因為傳統(tǒng)的藥皂刺激氣味太強烈。
在傳統(tǒng)的藥皂中,會添加苯酚等酚類化合物。對一切生活個體酚類化合物都有毒殺作用,其成分和醫(yī)院中經(jīng)常使用的來蘇水類似,所以俗稱其為“來蘇皂”。這類藥皂有些被制成紅色,這是因為酚類化合物在被氧化后常常顯出淡淡的紅色。硼酸皂、石炭酸皂等有酸性氣味是由于加入了氧化劑,而加入了氯化劑或者其他鹵素類化合物的藥皂會有漂白粉氣味。
不管哪一種傳統(tǒng)藥皂,都會對皮膚有比較明顯的刺激性,頻繁使用會讓皮膚細嫩的兒童和女性出現(xiàn)皮膚過敏現(xiàn)象。因此,使用藥皂時要謹慎。
選購藥皂時的注意事項:
第一,藥皂不等于消毒品。消毒指的是將外部環(huán)境中的各種致病微生物殺滅或去除。但是在藥皂中,殺菌、抑菌藥物的殺菌力并不是最強,不屬于高效消毒劑。
第二,藥皂對皮膚病的治療只能起到輔助的作用,無法達到治療效果。如果患有皮膚病,應(yīng)盡快到醫(yī)院的皮膚科治療,只靠藥皂很可能會延誤病情。
第三,藥皂對皮膚有刺激作用,所以兒童和女性平時更應(yīng)慎用,用普通香皂清洗便可。
新型潔面皂的皂基含量與過去相比大大降低了,但是正因為香皂的特殊性,所以使用后皮膚會有緊繃的感覺。通常半個小時后,在皮膚的自我調(diào)節(jié)下,分泌的皮脂會讓這種不適感自動消失,這是皮膚正常的新陳代謝過程,完全不用緊張。