無氧酸的發(fā)現
化學先生 / 2019-05-23
法國的拉瓦錫是18世紀杰出的化學家。他第一個把天平引入化學研究推翻了錯誤的“燃素說”，把化學推進到一個嶄新的階段。
我們知道，鹽酸是屬于無氧酸的，可這位偉大化學家曾一直認為:是酸，必然含氧，無氧是不能成酸的!與他同時的一些化學家也都同意這種觀點，而且長期堅信不疑。
那么是誰，又是通過什么事情開始懷疑并否定拉瓦錫的這一錯誤觀點，認識并證實了無氧酸的存在的呢?
說來有趣，事情是從紡織品漂白的新技術上開始，由另一位偉大的化學家、英國的戴維在先確認了氯氣是一種單質(氯是一種元素)以后，又進而證明了鹽酸是不含氧的酸。
原來，在很久很久以前，人們穿用的麻布，都是靠草地曝曬法漂白的。這種漂白法并不需要什么化學藥品，而只需把麻布浸濕，再平鋪在草地上讓陽光曝曬就行了。太陽光下的草進行光合作用放出的氧，能不斷氧化破壞麻布中的有機色素，麻布顏色就會變淺變白。這樣的漂白雖然節(jié)省藥品，但費時費力。用它漂手紡土麻小布還可以，對機械化了的大織布廠織出的大批布匹就無能為力了。既然紡織技術因紡織機的普及而“革命”了，那這布匹的漂白技術也得相應地來一次改革才行。
于是，新方法應時而生了。171～1714年，舍勒在用鹽酸與軟錳礦(主要成分二氧化錳)反應時制出了氯氣，它有較大的溶解性，溶于水形成的氯水能很容易地把織物漂白，不論速度還是質量，都遠遠勝過古老的草地曝曬法。后來，人們又把氯氣通入熟石灰制成了漂白粉，進一步使漂白變得簡單而方便。
氯氣和漂白粉為什么能把織物漂白呢?當時誰也說不清楚，就連氯氣發(fā)現人舍勒自己也認為氯氣是脫燃素鹽酸呢!
這也并不奇怪，因為那還是“燃素說”統(tǒng)治著化學的時代，雖然拉瓦錫已開始沖擊這錯誤的“燃素說”，但舍勒和許多人卻還是這一錯誤學說的信奉者。他們從燃素說出發(fā)，必然得出氯氣是脫燃素鹽酸的結論。認為它是一種復雜的物質，里邊含有氧，而起漂白作用則更加證明氧的存在。照這邏輯推下去，由氫和氯形成的酸一鹽酸也就含有氧了，剛好入了拉瓦錫是酸就必然含氧的窠日。
為了證實氯氣中含有氧的論斷，也為了從氯氣中制得氧氣大家都爭相實驗著:有的用紅熱的炭，有的用金屬放在氯氣中燃燒，大家用了許多強有力的能結合氧的物質或手段，可就是沒有一個人成功地從氯氣中制出氧來，也沒有一個人成功地證明氯氣中有氧存在。
接連不斷的實驗，接連不斷的失敗，使許多人都失望了，他們扔下這一研究，鈷研起別的課題來了。但也有些人卻開始了更加深刻的思考:這么多有效的方法都不能把氧從脫燃素鹽酸(氯氣)中“拉”出來，那會不會是它里邊根本就不含氧呢?如果這一想法是正確的，那氯氣不就是一種單質了嗎?由這樣一種單質與氫形成的酸，不就是一種不含氧的酸了嗎?這樣的無氧酸是與拉瓦錫的觀點相矛盾的，是不是拉瓦錫是酸必含氧的觀點不對呢?
年輕的化學家戴維這樣思索著，待他確信自己的懷疑是有道理的，自已關于無氧酸存在的觀點是正確的時候，就在1810年11月在英國皇家學會上宣讀了自己的論文。由于這一觀點既有雄厚的實驗基礎，又有詳盡的推理闡述，被人們接受了下來，大家承認了無氧也可以形成酸的事實。
就這樣，偉大的拉瓦錫曾高于別人一等，用天平和實驗沖垮了“燃素說”，推動了化學的發(fā)展，但他是酸就必然含氧的錯誤觀點又禁個了人們對酸的認識;在連續(xù)的失敗以后，善于反思的威維又高于其他化學家一第及時地沖破了拉瓦錫的錯誤觀念，證實了氯氣是單質和有無氧酸存在的事實，從而再次推進了人們對氯和酸的認識。
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